Tamiler har også en betydelig diaspora i land som Malaysia, Myanmar, Sør-Afrika, Singapore, USA, Canada, Storbritannia, Indonesia, Réunion, Mauritius, Australia, Fiji, Antillene m.fl. Det tamiltalende samfunnet er kjent for sin kulturelle arv, inkludert klassisk musikk, dans (som Bharatanatyam) og filmindustri, ofte referert til som Kollywood.
Tamil har en rik historie som strekker seg over mer enn 2000 år, og det er et av de eldste levende språkene i verden. Språket har en omfattende litteraturtradisjon med verk som kan spores tilbake til Sangam-perioden (ca. 300 f.Kr. - 300 e.Kr.).
Det tamilske skriftsystemet er unikt og består av 12 vokaler, 18 konsonanter og en rekke sammensatte tegn. Språket har også fått mange lånord fra sanskrit, men har klart å bevare sin egenart gjennom århundrene. Grammatisk sett er tamil kjent for sin agglutinative struktur, som betyr at ord kan modifiseres ved å legge til ulike suffikser.
I dag spiller tamil en viktig rolle både som et kulturspråk og et moderne kommunikasjonsmiddel, med stor tilstedeværelse i både tradisjonelle medier og sosiale medier. Tamil-festivaler som Pongal feires med stor entusiasme, og tamilsk mat, kjent for sine rike smaker og bruk av krydder, er populær over hele verden.