Tigrinja eller tigrinsk (አማርኛ), noen ganger også referert til som tigrigna eller tigrinsk, er et semittisk språk som snakkes av tigray-folket i Nord-Etiopia og eritreerne i det sentrale Eritrea. Engelsk navn: Tigrinya. Det er et av hovedspråkene i Eritrea og Etiopia, og fungerer som arbeidsspråk for den eritreiske regjeringen.
Med rundt 7 millioner språkbrukere i Eritrea og Etiopia spiller tigrinja en avgjørende rolle i det kulturelle og sosiale livet i de tigrayske og eritreiske samfunnene. Språket har en rik muntlig tradisjon, som omfatter folklore, ordtak og poesi, som gjenspeiler folkets verdier og historie. Litteraturen på tigrinja omfatter religiøse tekster, historiske beretninger og moderne litterære verk som bidrar til den rike kulturelle mosaikken.
Tigrinja, i likhet med andre etiopiske språk som amharisk, tigré og geez (utdødd), samt språk som arabisk, maltesisk, hebraisk, eller utdødde språk som arameisk, og akkadisk, hører til den såkalte gruppen av semittiske språk. Andre semittiske språk vi oversetter: arabisk, maltesisk, hebraisk, amharisk, tigré.
Språket bruker geez-skriften, som ligner på amharisk, men med noen variasjoner i tegn og uttale, og skrives fra venstre mot høyre, motsatt av arabisk eller hebraisk. Skriften, som er en abugida (skrift der hver bokstav representerer en konsonant-vokal kombinasjon), består av 32 grunntegn, hvorav hvert kan omdannes til sju former for å markere ulike vokallyder. Litteraturen på tigrinja inkluderer religiøse tekster, poesi, og folkeeventyr, hvor mange tekster er skrevet på geez-skriften.
Grammatikken i tigrinja er kompleks og inkluderer ulike bøyningsformer for verb, substantiv og adjektiv. Språket skiller mellom maskuline og feminine former, og det har et avansert system for bestemthet, tall og kasus. Det finnes også forskjellige talemåter som varierer mellom formelle og uformelle situasjoner.
Tigrinja spiller en viktig rolle i kulturen og identiteten til de som snakker det. Det er et symbol på stolthet og nasjonal identitet, spesielt i Eritrea hvor det er et av de offisielle språkene. For mange tigrinja-talende fungerer språket som et bindeledd mellom generasjoner, og det videreføres gjennom muntlig tradisjon.
Tigrinja, med sin dype historiske røtter og levende tilstedeværelse i dag, forblir en betydelig del av de kulturelle landskapene i Eritrea og Etiopia. Det er et språk som formidler både det gamle og det nye, med en evne til å tilpasse seg og blomstre i dagens samfunn.